Um novato piloto francês que dispersou 40 bombardeiros alemães,
que atacavam uma das mais belas cidades britânicas 70 anos atrás, será honrado
com uma exibição em museu.
Yves Mahi, que tinha 23 anos na época, atacou furiosamente
uma formação de bombardeiros da Luftwaffe que atacava York durante os “Raides
de Baedecker” em abril de 1942.
Hitler enviou seus aviões para destruir bucólicas cidades
inglesas como retribuição após um ataque da RAF contra a histórica cidade alemã
de Lübeck, no mês anterior.
Às 2:42h da manhã de 29 de abril de 1942, bombardeiros
sobrevoaram York por 90 minutos, despejando 84 toneladas de bombas incendiárias
e de alto-explosivo.
As detonações explodiram um trem, que fazia a rota
Londres-Edimburgo, dos trilhos, danificaram um terço das residências e
incendiou a famosa fábrica de chocolates Rowntrees. Cerca de 95 civis morreram
e 212 ficaram feridos no ataque.
Mas a destruição poderia ter sido pior não fosse pelo novato
Yves – que nunca havia entrado em combate antes – entrar em cena após avistar
as chamas enquanto retornava de um voo de treinamento num Hawker Hurricane.
O piloto do 253º Esquadrão mergulhou sobre a formação com
todas as 8 metralhadoras atirando, explodindo dos céus um Heinkel He 111, antes
de virar sua mira para um Junkers Ju 88 que acabou caindo ao iniciar a volta.
Os ataques que atingiram Exeter, Bath, Canterbury, Norwich e
York ficaram conhecidos como “Raides de Baedecker” devido a um famoso guia turístico
alemão de cidades britânicas, chamado “Baedecker’s Great Britain”.
Yves Mahi foi agraciado com uma recepção cívica pelo povo de
York e mais tarde condecorado com a Croix de Guerre pelo líder francês Charlesde Gaulle.
Agora, seu feito de bravura – bem como os próprios bombardeios
– estão sendo relembrados por uma exposição no Museu Aeronáutico de Yorkshire,
em Elvington, perto de York.
Ian Reed, diretor do museu, disse: “A intervenção de Yves
Mahi veio bem em cima da hora, já que os bombardeiros se preparavam para atacar
a fábrica principal da Rowntrees, que, sem o conhecimento da população,
abrigava um gigantesco paiol com potentes explosivos”.
“O resultado poderia ter sido catastrófico”.
Mais tarde juntando-se ao grupo de caça Normandie-Niemen na União
Soviética, Yves Mahi foi derrubado em 1944 e capturado pelos alemães, mas
conseguiu escapar e voltar para a França.
Ele faleceu aos 42 anos de idade em 1962, enquanto pilotava
um jato Gloster Meteor na Bélgica.
Fonte: The Sun, 25 de abril de 2012.
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| Trem explodido dos trilhos pelas bombas. |
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| Uma das casas danificadas no bombardeio de York. |
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