Bill Lacey(1920 - 10/06/2011)
Faleceu no último dia 10 de junho em Portchester, Inglaterra, de ataque cardíaco aos 91 anos de idade, o último soldado britânico de Dunquerque a voltar para casa, William "Bill" Lacey.
Nascido em Portchester, ele terminou seus estudos e juntou-se ao Exército Britânico, sendo designado para a infantaria do 2º Batalhão do Regimento de Gloucestershire. A unidade foi uma das que desembarcou na França após o irrompimento da Segunda Guerra Mundial, como parte da Força Expedicionária Britânica. Enviados para o setor nordeste do país, na fronteira com a Bélgica, Lacey e seus colegas foram de encontro ao Grupo de Exércitos A de Fedor von Bock, somente para cair na armadilha alemã e serem cortados pelos tanques de Rundstedt.
Cercados do restante da força Aliada principal, os ingleses buscaram refúgio no porto francês de Dunquerque, o único que não havia caído em mãos inimigas. Imediatamente, Churchill ordenou um esforço máximo da Royal Navy e até de pequeno barcos privados ingleses, para que resgatassem seus soldados das praias francesas. Entre 26 de maio e 3 de junho de 1940, mais de 338 mil soldados foram resgatados e levados de volta à Inglaterra. Lacey chegou a subir a bordo de um dos navios, mas ao ver um colega ferido, decidiu dar-lhe seu lugar, e voltou à praia. "Eu vi o último dos barcos ir embora sem mim, e sabia que não havia esperança de outros virem".
Lacey então conseguiu fugir e passar pelas linhas alemãs, trocando seu uniforme por roupas civis. Ele passou quatro meses em fuga, sempre evitando patrulhas alemãs e sobrevivendo de comida furtada de fazendas francesas. Finalmente, conseguiu roubar um barco de pesca e velejar sozinho pelo Canal da Mancha até a Inglaterra. Chegando lá, foi preso pelo serviço de inteligência por suspeita de ser um agente inimigo infiltrado, somente sendo libertado após jornais franceses confirmarem sua história.
Conseguindo um posto nas forças especiais, ele serviu no Oriente Médio e nas Ilhas do Canal, participando de um ataque a Jersey com a missão de capturar um general alemão. Lacey foi ferido nessa missão e passou o restante da guerra em recuperação.
Após recuperar-se, retornou ao serviço ativo no Exército. Serviu em Portsmouth e aposentou-se como Sargento em 1964. Em seguida, trabalhou como carteiro até aposentar-se definitivamente. Sua história tornou-se famosa ao ser apresentada ao país em um documentário no ano 2000. Viúvo, Bill Lacey deixa um filho e três netos.
Nascido em Portchester, ele terminou seus estudos e juntou-se ao Exército Britânico, sendo designado para a infantaria do 2º Batalhão do Regimento de Gloucestershire. A unidade foi uma das que desembarcou na França após o irrompimento da Segunda Guerra Mundial, como parte da Força Expedicionária Britânica. Enviados para o setor nordeste do país, na fronteira com a Bélgica, Lacey e seus colegas foram de encontro ao Grupo de Exércitos A de Fedor von Bock, somente para cair na armadilha alemã e serem cortados pelos tanques de Rundstedt.
Cercados do restante da força Aliada principal, os ingleses buscaram refúgio no porto francês de Dunquerque, o único que não havia caído em mãos inimigas. Imediatamente, Churchill ordenou um esforço máximo da Royal Navy e até de pequeno barcos privados ingleses, para que resgatassem seus soldados das praias francesas. Entre 26 de maio e 3 de junho de 1940, mais de 338 mil soldados foram resgatados e levados de volta à Inglaterra. Lacey chegou a subir a bordo de um dos navios, mas ao ver um colega ferido, decidiu dar-lhe seu lugar, e voltou à praia. "Eu vi o último dos barcos ir embora sem mim, e sabia que não havia esperança de outros virem".
Lacey então conseguiu fugir e passar pelas linhas alemãs, trocando seu uniforme por roupas civis. Ele passou quatro meses em fuga, sempre evitando patrulhas alemãs e sobrevivendo de comida furtada de fazendas francesas. Finalmente, conseguiu roubar um barco de pesca e velejar sozinho pelo Canal da Mancha até a Inglaterra. Chegando lá, foi preso pelo serviço de inteligência por suspeita de ser um agente inimigo infiltrado, somente sendo libertado após jornais franceses confirmarem sua história.
Conseguindo um posto nas forças especiais, ele serviu no Oriente Médio e nas Ilhas do Canal, participando de um ataque a Jersey com a missão de capturar um general alemão. Lacey foi ferido nessa missão e passou o restante da guerra em recuperação.
Após recuperar-se, retornou ao serviço ativo no Exército. Serviu em Portsmouth e aposentou-se como Sargento em 1964. Em seguida, trabalhou como carteiro até aposentar-se definitivamente. Sua história tornou-se famosa ao ser apresentada ao país em um documentário no ano 2000. Viúvo, Bill Lacey deixa um filho e três netos.
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