Ken Mackenzie
(06/06/1916 - 04/06/2009)
Faleceu no último dia 4 de junho em Sibbertoft, Inglaterra, de causas naturais aos 92 anos de idade, o ás da Batalha da Inglaterra, Wing Commander Kenneth William Mackenzie.
Nascido em Belfast, Mackenzie estudou Engenharia na Queen's University. Ele entrou para a RAF em 1939, completando seu treinamento em setembro de 1940. Com a emergencial crise em plena Batalha da Inglaterra, Mackenzie foi imediatamente enviado para o 501º Esquadrão, onde apresentou-se no começo de outubro. Dentro de poucos dias, ele derrubou um Messerschmitt Me 109 e danificou outro. Em 7 de outubro, sobre as docas de Londres, ele dividiu a destruição de um Me 109 e perseguiu outro, atirando até esgotar a munição. Determinado a não deixar o alemão escapar pelo Canal, Mackenzie aproximou seu Hurricane e colocou-se do lado direito do Messerschmitt, abalroando a cauda do inimigo com a ponta de sua asa esquerda. O violento e criativo golpe imediatamente arrancou a cauda do alemão, que caiu em direção ao mar. Mackenzie perdeu um pedaço da asa, mas conseguiu manter o controle e fazer um pouso forçado num campo, perdendo quatro dentes no choque.
Retornando à ação, ele derrubou outro 109 em 25 de outubro e dividiu a destruição de outro. Ele derrubou outros três inimigos antes do fim do mês. Em junho de 1941 ele foi para o 247º Esquadrão em Cornwall, como comandante de voo. Voando o Hurricane como caça noturno, ele derrubou dois bombardeiros alemães sobre o Canal da Mancha. Em 29 de setembro, enquanto atacava um aeródromo na França, ele foi atingido pela antiaérea e obrigado a saltar. Capturado, Mackenzie iniciou uma série de tentativas de fuga, que acabou por levá-lo ao Stalag Luft III. Ele desenvolveu um comportamento enérgico, por vezes beirando a loucura, sempre voltado às fugas. Tal comportamento rendeu-lhe, após a guerra, o apelido de "Mad Mac".
Mackenzie tornou-se então instrutor de caças, e em julho de 1951 ele recebeu o comando de uma ala de caças Gloster Meteor em Suffolk. Em 1965 ele participou da ponte aérea de combustível para a Zâmbia, servindo no quartel-general de Lusaka. À convite do governo da Zâmbia, ele se tornou vice-comandante da recém-criada Força Aérea do país, ocupando o cargo até 1970, quando tornou-se gerente da Air Kenya até sua aposentadoria em 1973. Em 1987, publicou suas memórias, "Hurricane Combat: The Nine Lives of a Fighter Pilot". Ken Mackenzie deixa a terceira esposa e uma filha do primeiro casamento.
Veja também:
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