Luigi Rizzo

Luigi Rizzo

Ammiraglio di Squadra

(1887 - 1951)

Luigi Rizzo nasceu em Milazzo, perto de Messina, Sicília, em 8 de outubro de 1887. Entra na Academia Naval de Livorno onde freqüenta o curso de Admissão de Oficiais da Reserva em 1907. No ano seguinte consegue a nomeação a Guardiamarina e em 1912 é promovido a Sottotenente di Vascello. Participou do conflito Ítalo-Turco de 1911-1912, que resultou na conquista da Líbia.

Durante a Primeira Guerra Mundial, Rizzo é designado de julho de 1915 até fins de 1916 para a defesa marítima de Grado. Sob as ordens do Almirante Cagni, se distingue particularmente em serviço, sendo agraciado com uma Medaglie d'Argento al Valore Militare. Mas a carreira de Luigi Rizzo daria um salto no início de 1917, quando foi transferido para uma arma recém-criada, de grande potencial: as MAS.

As pequenas e ágeis lanchas torpedeiras foram batizadas como Motoscafo Anti Sommergibile, e Rizzo se destacaria no comando dessas unidades em ações como:

-maio de 1917: captura de dois pilotos de um hidroavião austríaco danificado. Por esta ação, Rizzo ganhou uma segunda Medaglie d'Argento;

-dezembro de 1917: afundamento do couraçado da guarda-costeira austríaca Wien, ao largo de Trieste. No mesmo mês, realiza missões de defesa do porto de Piave, recebendo uma terceira Medaglie d'Argento, uma Medaglie d'Oro e a promoção a Tenente di Vascello;

-fevereiro de 1918: com Gabriele D'Annunzio e Constanzo Ciano (pai de Galeazzo Ciano) participa de uma ousada incursão na baía de Buccari, alcançando a quarta Medaglie d'Argento;

-junho de 1918: ao largo de Premuda, afunda o couraçado austríaco Szent Istvan, que foi incrivelmente registrado em filme. Por esta ação recebe a Croce di Cavaliere da Ordine Militare di Savoia, que foi complementada, em 27 de maio de 1923, pela segunda Medaglie d'Oro al Valore Militare.

Em 1919, Rizzo foi voluntário em Fiume sob D'Annunzio. Em 1920 deixou o serviço ativo com a patente de Capitano di Fregata. Em 1929 assume a presidência da Società di Navigazione Eola e, em 1936, se voluntaria para combater na Guerra da Abissínia, quando é reintegrado com o posto de Contrammiraglio.

Promovido a Ammiraglio di Squadra na Reserva Naval, Rizzo comanda, durante a Segunda Guerra, uma pequena flotilha anti-submarino a bordo do destróier Albatros. Em setembro de 1943, como presidente da Cantieri Riuniti dell'Adriatico (CRDA), ordena a sabotagem e destruição dos navios em seu comando para que não caíssem em mãos alemãs. Por essa ordem, foi deportado para a Alemanha com a filha Guglielmina. Rizzo e a filha voltam à Itália no fim da guerra.

Destemido ganhador de duas Medaglie d'Oro al Valore Militare, Luigi Rizzo falece em sua cidade natal de Milazzo, no dia 27 de junho de 1951.

Afundamento do Szent Istvan:

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